パンデミックの隠れた大事な存在である、犬（出曲：Consumer Health News）

木曜日 2021年12月16日（出曲：HealthDay）

新型コロナウイルスパンデミックの始まりから1年。世界が孤立、恐怖心、悲しみとぶつかっています。近くに愛しているワンちゃんがいることによって、自分が支えられているという感覚が生じます。

人間と犬の関係を研究しているフランスア・マルチン氏は、２年間の間飼っている二頭グレートデーンと一緒にこの期間を生き抜くことができましたので、そういうテーマについてよく知っています。マルチン氏の意見では、人間は犬と一緒に住むと、社会的な支えをもっと感じるようになると確信しています。そしてパンデミックの精神的な被害が犬がいることによって弱く感じると思っています。そういうテーマについて研究を行って、発表しました。
ミズーリ州セントジョセフのネスレピュリナペットケア株式会社の担当であるマルチン氏は次のようにおっしゃっています：「もし人に”どうして犬が必要ですか？犬は人間にとってどういう利益を与えますか？”と聞いたら、人は”これは友達だ”と答えるんですね。” このワンちゃんが含まれているグールプの所属感によって、飼い主が犬の世話をしています。それによって人は忙しくなって、鬱病の思いが少なくなります。」

そしてマルチン氏のいくつか発言ですが
「もし犬を飼ったら、ヴォーキングや犬訓練などが必要になります。それによって自覚と認識が高まります。それは良いことですね」
「こちらのワンちゃん達は私を毎日見て、幸せですが、それ以外の私を見てそれほど幸せになる存在はいません。」

マルチン氏の研究グループはパンデミックの状況はユニックだと考えて、その状況で犬が人間にどんな支えを与えるのかについて理解できると認識できました。そのために1500人を犬の飼い主グループと犬を飼いたい人のグループに分けて、調査しました。それぞれの動物の影響は違いますので、社会的な支えも異なります。今回は、2020年11月と2021年の春の研究に犬との関係だけを調査しました。

そうすると犬の飼い主グループと犬を飼いたい人のグループの幸せの程度と不安の程度は同じでしたが、犬を飼いたい人に比べて、犬の飼い主の鬱病の程度は低かったです。犬の飼い主はペットに対して肯定的で、色々な世話をしています。それによっていろいろと忙しくなって、否定的な思いが少なくなります。ワンちゃんによって社会的な支えが足りない人やパンデミックの影響が大きかった人の鬱病の程度にワンちゃんが良い影響を与えたと確認されています。

「もし良い状況にいて、パンデミックの影響をあんまり感じなかったら、元々の鬱病の程度は高くないとおもいます。その場合、ワンちゃんの飼いはあんまり影響しないですね。しかし、もしそうじゃない人にワンちゃんが良い影響を与えると明らかです。」（マルテェン氏）

マルテェン氏にとって、支えになった人がいましたので、犬のことが好きでも、気持ちへの影響はあんまりありませんでした。しかし新型のコロナによって被害を受けた人は、犬の大きな良い影響を受けました。その研究は2021年12月15日にPLOS One で発表されました。